Mijn kind is een pester

Een paar maanden geleden werd ik gebeld door school. Max veroorzaakte problemen op school, zo vertelde zijn lerares. Hij was altijd heel erg aanwezig in de klas, een onruststoker en iemand die graag de boel op stelten zet, maar dat was niet alles. Max was ook een pester. Hij had het speciaal gemunt op één jongen in de klas. De rillingen liepen me over de rug toen ze me vertelde hoe Max die jongen zijn lunchtrommel afhandig maakte, andere kinderen tegen hem opstookte en hem ten overstaan van de hele klas belachelijk maakte. Na school wachtte Max hem dan ook nog vaak op, soms met een groepje vrienden, en dan ging het pesten in volle hevigheid door. Ik was geschokt. Het belangrijkste was dat ik te weten moest komen waaróm Max een pester was geworden. Veel kinderen beseffen namelijk niet wat ze met hun gedrag aanrichten en als je de oorzaak kent, kun je gerichter handelen.

Max schrok heel erg toen hij mijn man en ik samen zag zitten. Aan onze gezichten kon hij zien dat het geen leuk gesprek zou worden. In eerste instantie probeerde hij zich er nog onderuit te praten: hij was niet de enige, het was allemaal niet zo erg, en ja, die jongen was nou eenmaal een sukkeltje. Op de vraag waarom hij zo gemeen deed, kon hij eigenlijk geen duidelijk antwoord geven. Wel vertelde hij dat hij in zijn eerste jaar op de basisschool zelf was gepest. Die jongen is vrij snel van school gegaan omdat hij ging verhuizen en daarmee is het pesten toen opgehouden. Maar in die tijd heeft Max blijkbaar geleerd dat het belangrijk is om een grotere mond te hebben dan je klasgenoten. Tijdens het gesprek probeerden we Max uit te leggen dat hij te ver was gegaan en welk effect pesten kan hebben op andere kinderen. Max deed wel alsof hij het allemaal begreep, maar ik was er niet van overtuigd dat het hiermee ook echt afgelopen zou zijn. Binnenkort begint hij aan een socialevaardigheidstraining. Daar worden kinderen geconfronteerd met hun eigen gedrag, maar zien ze ook welk effect dat heeft op andere kinderen. Op school waren ze blij dat wij zelf ook initiatief namen om het probleem aan te pakken. Max heeft zijn excuses aangeboden aan de jongen die hij zo vreselijk heeft gepest en hij heeft beloofd dat hij zijn best zal doen. Hopelijk komen we er op deze manier samen uit. 

Foto: iStock